게임 블라스터

CMS¹⁾ / Game Blaster

1987년에 Creative Technology가 발표한 8비트 ISA 버스 기반의 PC 사운드 카드이다. 싱가포르 및 아시아 시장에는 CMS라는 이름으로 출시되었으며, 1988년 북미 시장에는 라디오숵(RadioShack) 유통망을 통해 게임 블라스터라는 상표명으로 보급되었다.

사운드 블라스터 시리즈의 직접적인 모체가 되는 역사적인 제품이다.

• 필립스 SAA1099 칩 2개 탑재:
  • 1개의 SAA1099 칩당 6채널 사운드를 출력할 수 있어, 총 12채널의 스테레오 음원을 재생했다.
  • 노이즈 제너레이터(화이트 노이즈)를 내장하여 폭발음이나 타격음 등 효과음 표현이 가능했다.
• FM 합성과 다른 주파수 분할 방식:
  • 야마하의 OPL2 FM 합성 방식과 달리, 기본 파형의 주파수를 분할하여 소리를 만드는 방식으로 음색이 사각형 파형 위주의 레트로하고 독특한 전자음 느낌을 주었다.
• PCM 및 에드립 호환성 미지원:
  • 오직 스테레오 음악/효과음 합성 기능만 제공했으며, 당시 사운드 카드 시장을 지배하던 에드립(AdLib) 카드와의 호환성이 없었고 PCM 재생 기능도 없었다.

출시 초기 시에라 온-라인(Sierra On-Line)의 《킹스 퀘스트 4(King's Quest IV)》 등 일부 명작 게임들이 지원하며 주목받았으나, 에드립(AdLib) 카드의 야마하 OPL2 FM 음원에 비해 음악적 완성도가 떨어지고 가격이 상대적으로 높아 상업적으로 큰 성공을 거두진 못했다.

그러나 크리에이티브는 이 CMS 카드의 12채널 스테레오 음원 구조를 버리지 않고, 에드립 호환 OPL2 FM 칩과 PCM 음성 재생 기능, MIDI/조이스틱 포트를 하나로 결합하여 차기작인 사운드 블라스터 1.0을 탄생시키는 결정적인 발판으로 삼았다.