Sound Blaster

Creative Technology가 개발한 PC용 사운드 카드 브랜드 시리즈이다. 1989년 첫 출시 이후 IBM PC 호환기종 오디오 시장의 사실상 표준으로 자리 잡으며 DOS 및 초기 Windows 시대의 PC 오디오 혁명을 이끌었다.

초기 PC 오디오는 내장 PC 스피커의 단음 비프음에 의존했으나, 크리에이티브는 야마하 FM 합성 칩과 PCM 재생/녹음 기능, MIDI 및 게임 포트를 하나의 카드에 통합한 사운드 블라스터 1.0을 발표하며 시장을 평정하였다.

이후 8비트 ISA 시절부터 시작하여 16비트 CD 음질, 하드웨어 웨이브테이블(SoundFont), PCI 버스 기반 3D 입체 음향(EAX) 시대를 거쳐, 현재는 고음질 USB DAC 및 게이밍 오디오 장비로 발전해 오고 있다.

• FM 음원 합성: 야마하 OPL2(YM3812) 및 OPL3(YMF262) 칩을 탑재하여 에드립(AdLib) 호환 배경음악(BGM) 재생.
• PCM 오디오: 8비트 모노 효과음부터 16비트/44.1kHz CD 음질, 24비트/192kHz 고해상도 오디오 재생.
• MIDI 및 조이스틱 포트: MPU-401 호환 인터페이스 및 15핀 게임 포트를 내장하여 외부 음원 모듈(Roland MT-32 등) 및 조이스틱 연결 지원.
• 웨이브테이블 & 사운드폰트: E-mu EMU8000 칩셋을 활용한 실제 악기 샘플 기반 MIDI 재생.
• 입체 음향 (EAX): EMU10K1 DSP 기반 실시간 공간 잔향 및 3D 오디오 가속.

• 사운드 블라스터 1.0 - 시리즈의 시작, FM + 8비트 PCM + CMS
• 사운드 블라스터 1.5 - CMS 칩 옵션화를 통한 대중화 모델
• 사운드 블라스터 2.0 - Auto-Init DMA 지원 및 회로 최적화

• 사운드 블라스터 Pro - 듀얼 OPL2 기반 스테레오 FM 및 CD-ROM 인터페이스
• 사운드 블라스터 Pro 2.0 - 야마하 OPL3(YMF262) 최초 도입, DOS 게임 사운드 표준

• 사운드 블라스터 16 - 16비트 44.1kHz CD 음질 수립
• 사운드 블라스터 AWE32 - EMU8000 DSP 및 사운드폰트(SoundFont) 기술 도입
• 사운드 블라스터 AWE64 / AWE64 Gold - ISA 버스 사운드 카드의 최종 완성형

• 사운드 블라스터 Live! / Live! Value - PCI 전환, EMU10K1 DSP 및 EAX 3D 입체 음향