Sound Blaster AWE64

1996년에 출시된 AWE 시리즈의 완성형이자 크리에이티브의 마지막 대중적 ISA 사운드 카드 라인업이다. AWE32의 방대한 크기와 RAM 장착의 복잡함을 개선하고, 소프트웨어 합성을 결합하여 성능을 극대화한 모델이다.

• 64폴리(Polyphony) 동시 발음:
  • 하드웨어 32폴리(EMU8000)에 크리에이티브의 AWEWave 소프트웨어 합성 알고리즘을 결합하여 총 64폴리의 압도적인 동시 발음 수를 구현했다.
• ISA 슬롯 RAM 확장 방식의 변화:
  • AWE32에 있던 대형 SIMM 메모리 슬롯을 원가 절감 및 소형화를 위해 제거하였다. 대신 시스템 메인 RAM을 사운드 카드의 확장 메모리로 활용하는 EBRAM(Extended Block RAM) 기술을 도입했다.
• 개선된 노이즈 억제 및 AWE64 Gold 모델:
  • 일반형 외에도 고품질 RCA(RCA Line-Out) 단자를 채택하고 금도금 처리 및 독립 파워 서플라이 회로를 장착하여 노이즈를 극적으로 줄인 하이엔드 모델 AWE64 Gold가 함께 출시되어 오디오파일들의 극찬을 받았다.
• IDE CD-ROM 인터페이스 제거: 메인보드 IDE 포트가 대중화됨에 따라 사운드 카드에 있던 전용 CD-ROM 인터페이스 단자가 완전히 생략되어 기판이 훨씬 콤팩트해졌다.

AWE64는 ISA 버스 사운드 카드의 기술적 정점을 찍은 모델이다. 이 시기를 기점으로 PC 버스는 PCI 슬롯으로 완전히 넘어가게 되었으며, DOS 환경의 완벽한 하드웨어 호환성을 보장하는 마지막 명기로 전설적인 평가를 받고 있다.