dbx는 1971년 미국의 오디오 엔지니어 데이비드 E. 블랙머(David E. Blackmer)에 의해 설립된 전문 음향기기 브랜드다. 설립 초기 목표는 “라이브 공연의 현실감에 더 가까워지는 것”이었으며, 회사명은 'decibel expansion'에서 유래했다. dbx는 초창기부터 데시벨 확장(컴팬딩) 기술을 바탕으로 한 노이즈 리덕션 시스템을 개발해, 1970년대 초반 돌비(Dolby)와 경쟁하며 아날로그 테이프 녹음 분야에서 이름을 알렸다.

dbx의 대표적인 혁신은 블랙머 게인 셀(Blackmer gain cell)로, 이는 프로 오디오용 전압 제어 증폭기(VCA)와 RMS 디텍터의 핵심이 됐다. 이 기술은 이후 dbx 160 컴프레서/리미터(1976년 출시) 등 상징적인 다이내믹 프로세서 제품군에 적용되어, 스튜디오와 라이브 현장에서 표준 장비로 자리 잡았다. dbx 160은 VCA를 이용한 최초의 상업적 오디오 컴프레서로, 이후 dbx 162, 165, 165A 등 다양한 모델이 출시되어 1980년대 이후 녹음 업계의 필수 장비가 되었다.

dbx는 노이즈 리덕션 시스템뿐 아니라, BTSC(미국 아날로그 TV 스테레오 방송 표준)에 적용된 dbx-tv 노이즈 리덕션 시스템 등 방송·가정용 오디오 기술로도 영역을 확장했다. 이 기술은 1984년 북미 TV 오디오 표준으로 채택되어 수억 명의 시청자에게 고음질 스테레오 TV 사운드를 제공했다.

1980년대 후반, dbx는 여러 차례 인수·합병을 거쳤다. 1978년 영국 BSR 그룹에 인수된 이후, 1980년대에는 AKG로 넘어갔고, 이후 AKG가 하만(Harman International)에 인수되면서 dbx 역시 하만 산하 브랜드가 되었다. 1990년대에는 일부 기술 부문이 THAT Corporation으로 분리되기도 했다.

오늘날 dbx는 컴프레서, 리미터, 이퀄라이저, 마이크 프리앰프 등 다양한 프로 오디오 장비를 생산하며, 전 세계 스튜디오, 방송국, 공연장 등에서 신뢰받는 브랜드로 자리매김하고 있다. dbx의 혁신적인 기술과 제품들은 현대 오디오 산업의 표준을 세우는 데 큰 역할을 했으며, 창립자 데이비드 블랙머의 유산은 여전히 업계에 깊은 영향을 미치고 있다.