DC, Direct Current

전류가 시간에 따라 방향을 바꾸지 않고, 항상 한 쪽 극성(예: +에서 -로)으로만 일정하게 흐르는 전기 형태이다. 음향 시스템에서 DC는 오디오 신호가 아니라, 장비를 안정적으로 구동하기 위한 '전원'의 역할을 주로 담당한다.

오디오 인터페이스, 아날로그 콘솔, 컴프레서, 이퀄라이저 등 내부의 모든 전자 회로(오피앰프, 트랜지스터, IC 칩 등)는 고정된 전압의 직류(DC)가 공급되어야만 정상 작동한다.

• PSU(Power Supply Unit): 벽면 콘센트의 $220V$ 교류(AC) 전원을 장비 내부에서 사용할 수 있는 깨끗하고 정밀한 직류(DC, 예: $\pm24V$, $+5V$ 등)로 변환해주는 장치이다.
• 외부 어댑터를 사용하는 소형 장비들은 어댑터가 이 DC 변환 역할을 대신한다. 질이 낮은 PSU나 어댑터는 DC 전원에 교류 성분(Ripple)을 남겨 오디오 회로에 노이즈를 유발하므로 리니어 전원 등 고품질 PSU가 선호된다.

콘덴서 마이크의 내부 프리앰프 회로와 캡슐을 충전하기 위해 필요한 $+48V$의 직류 전압이다.

• 오디오 인터페이스나 믹서에서 공급되며, 오디오 신호(AC)가 흐르는 XLR 밸런스드 케이블의 2번, 3번 핀에 직류($+48V$)를 함께 실어 보낸다.
• 직류는 대칭형 밸런스 회로에서 서로 상쇄되므로, 다이내믹 마이크를 연결해도 마이크 알맹이(보이스 코일)에 영향을 주지 않고 콘덴서 마이크만 안전하게 구동할 수 있다.

• DC Offset (직류 오프셋)
  • 아날로그 오디오 신호(AC)는 기준선인 $0V$를 중심으로 위아래가 완벽히 대칭이어야 한다. 그러나 회로 부품의 노화나 설계 결함으로 인해 오디오 신호에 원치 않는 직류(DC) 성분이 누설되면, 기저 전압이 $0V$ 위나 아래로 떠 있게 된다. 이를 DC Offset이라고 한다.
  • 문제점: 장비가 표현할 수 있는 아날로그 헤드룸이 수치만큼 손실되어 파형의 한쪽 면이 먼저 찌그러지며(Clipping), DAW에서 오디오 클립을 자르고 붙일(Cut/Paste) 때 파형의 불연속면 때문에 '툭(Pop)' 하는 클릭 노이즈가 발생한다.
  • 해결법: 회로 내부의 커플링 콘덴서를 통해 직류를 차단하거나, DAW 상에서 초저역 하이패스 필터(HPF)를 적용하여 디지털 DC 오프셋을 제거한다.